Le Facteur temps ne sonne jamais deux fois

 

Venons-en à présent au temps. Il a longtemps été considéré indépendamment de l'espace et fait lui aussi l'objet d'une controverse entre partisans de sa nature substantielle et partisans de sa nature relationnelle. Dans le premier camp, on trouve bien sûr Newton : le temps absolu de la mécanique, qui s'écoule uniformément sans relation à rien qui lui soit extérieur, est en effet l'une des incarnations du temps pensé comme substance. Dans le deuxième, on trouve à nouveau Leibniz, ou encore Ernst Mach. Beaucoup plus loin dans le passé, il y a Lucrèce, qui ne croyait pas à l'existence du temps en soi, d'un temps qui se suffirait à lui même : " Le temps n'existe pas par lui-même, mais c'est des événements eux-mêmes que découle le sentiment de ce qui s'est accompli dans le passé, de ce qui est présent, de ce qui viendra par la suite ; et personne n'a le sentiment du temps en soi, considéré en dehors du mouvement des choses et de leur paisible repos (1)."

( Photo de Lucrèce)

 

(1) Lucrèce, De natura rerum, livre I, v. 460.

(Extrait du livre de Etienne Klein "Le Facteur Temps ne sonne jamais deux fois" aux Editions "Flammarion")